Posso Todas as Coisas Naquele Que Me Fortalece

A primeira coisa que me firma neste versículo é lembrar dentro de que tipo de carta ele está. Filipenses é Paulo escrevendo a uma igreja que amava, os crentes de Filipos, e boa parte do motivo de escrever é simplesmente agradecer. Eles lhe haviam enviado um presente enquanto ele estava sob guarda, e o capítulo 4 é em grande parte sua resposta calorosa e cuidadosa a essa bondade (Filipenses 4:10 a 18). Então a frase famosa não é o ápice de um sermão sobre ambição. Ela aparece no meio de um bilhete de agradecimento, enquanto Paulo tranquiliza amigos que estavam preocupados com ele.

Esse cenário baixa a temperatura para mim. Ele não está num palco prometendo conquistas. Está sob custódia, dizendo a pessoas que se importavam com ele que está, de verdade, bem. O presente o comoveu, mas ele quer que saibam que não estava desesperado antes de ele chegar. Já havia encontrado um chão mais profundo. Acho isso muito mais revigorante do que a versão de cartaz, porque a maior parte da minha vida acontece em correspondência comum com pessoas que amo, não em arenas.

Olhe de perto como Paulo conduz até o versículo 13 e você nota que a linguagem do aprendizado não para de surgir. No versículo 11 ele diz que aprendeu a se contentar, e a reflexão acima já aponta para isso. O que eu acrescentaria é a textura da palavra que ele escolhe no versículo 12. Ela carrega o sentido de ter sido admitido num segredo que só se conhece passando pela coisa em si, como quem é iniciado, e não apenas informado.

Isso me diz que o contentamento não era um traço com que Paulo nasceu, e não foi um interruptor que se ligou na conversão. Foi aprendido devagar, na fartura e na fome, no conforto e numa cela fria. Então, quando ele finalmente diz que posso todas as coisas naquele que me fortalece, descreve a força de alguém formado pela experiência dura, não de alguém recitando um slogan. Isso me consola de verdade. Se até Paulo precisou aprender isso com o tempo, então o meu próprio progresso lento, o jeito como fico reaprendendo a mesma lição, não é fracasso. É como o segredo vai sendo transmitido.

A gramática aqui é discretamente importante. Paulo não diz que é forte. Diz que é fortalecido, e por outra pessoa. A força está emprestada. É o mesmo Paulo que, em outra carta para a qual as referências cruzadas apontam, ouviu o Senhor lhe dizer “A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2 Coríntios 12:9). Os dois versículos se encaixam como mão e luva. Um diz que a força vem por meio de Cristo; o outro diz que ela aparece exatamente onde a minha se esgotou.

Jesus colocou a mesma verdade numa imagem que seus amigos jamais esqueceriam. Chamou a si mesmo de videira e seus seguidores de varas, e disse: “Eu sou a videira; vós sois as varas. Quem permanece em mim e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer” (João 15:5). Uma vara não produz vida sozinha. Ela recebe, com a seiva subindo de algum lugar que ela não mereceu. É por isso que a pequena palavra “naquele” carrega tanto peso aqui. Eu não sou abastecido uma vez e mandado embora para me virar sozinho. Permaneço ligado, ou não tenho nada. Nos meus piores dias, isso não é uma repreensão. É um alívio, porque o suprimento não depende de quão forte eu por acaso me sinta naquela manhã.

Já vi este versículo ser citado antes de uma prova final, uma entrevista de emprego, uma maratona, e entendo o impulso. Queremos um Deus que garanta o resultado que estamos perseguindo. Mas o “todas as coisas” de Paulo é mais amplo, e sinceramente mais bondoso, do que isso. Ele se estende para cobrir as vezes em que o resultado vai contra você. Ele pode todas as coisas, o que aqui significa que ele pode atravessar todas as coisas, a despensa cheia e a vazia, a visita e o longo silêncio depois dela.

Por isso aprendi a levar este versículo aos lugares sem glamour. A terceira semana de uma doença que não passa. Um casamento numa fase morna. A tarde em que nada está exatamente errado, mas nada também está crescendo. A versão de mim que mais precisa deste versículo não é a que está prestes a vencer alguma coisa. É a que está na pia, cansada, se perguntando se a fidelidade vale a pena. A essa pessoa Paulo não diz “esforce-se mais”. Ele diz que a força está ali para quem pede, momento a momento, e que ela sustenta. Tenho achado isso mais verdadeiro do que meus medos previam, embora ela costume chegar bem na hora, e não com muita antecedência.

• Onde tenho tratado este versículo como promessa de sucesso, e o que muda se eu o ler, em vez disso, como a promessa de que Cristo me sustentará no êxito ou no fracasso?
• Paulo diz que o contentamento foi aprendido, devagar. O que de fato tem me ensinado ultimamente, e tenho chamado essa escola de fracasso?
• A força vem por meio de Cristo, como a seiva por uma vara. Há alguma parte da minha vida em que tento funcionar com força de vontade estocada, em vez de permanecer ligado a ele?
• Qual é a situação de terça-feira chuvosa, a sem glamour, em que mais preciso pedir emprestada uma força que não tenho?

Se quiser continuar repousando nisso, vale ler mais de Paulo no livro de Filipenses, ou encontrar um versículo para o ponto exato em que você está agora entre as nossas passagens para o que você está sentindo.