Não temas, porque eu estou contigo

Ajuda-me a ver o que cerca estas palavras. Isaías 41 lê-se quase como um julgamento. Deus convoca as nações e os seus deuses para se aproximarem e apresentarem o seu argumento, depois aponta para um conquistador que se levanta no oriente e pergunta quem é que de fato conduz a história. As nações respondem ao seu medo fazendo mais ídolos: um artesão anima o outro, e eles fixam bem o novo deus para que não tombe (a cena está nos versículos 5 a 7). Esse é o pano de fundo do versículo 10. Todos no capítulo estão amedrontados, e o mundo se divide em duas formas de lidar com isso. As nações fabricam consolo a partir de madeira e metal, escorando-se umas nas outras. Então, dentro desse mesmo medo, Deus se volta para o seu próprio povo e fala. Ele não lhes oferece um ídolo melhor. Ele oferece a si mesmo. Acho que esse contraste faz quase todo o trabalho. Pessoas amedrontadas sempre buscam algo para agarrar. A pergunta que Isaías coloca sobre a mesa é em que, ou em quem, estamos de fato nos segurando quando o chão começa a tremer.

Antes de Deus dizer não temas, ele diz a quem está falando. O versículo 8 chama Israel de seu servo, descendência de Abraão, e chama Abraão de seu amigo. Esse último toque é raro e marcante, e ficou na memória do povo de Deus: a mesma descrição de Abraão como amigo de Deus reaparece no Novo Testamento, em Tiago 2:23. Então o consolo do versículo 10 não está solto no ar. Ele repousa sobre um relacionamento que já existia, um relacionamento que Deus havia começado muito antes desta crise em particular. Acho que isso importa mais do que parece à primeira vista. “Eu sou contigo” soa diferente quando você lembra que ele não é um estranho fazendo promessas a gente que acabou de conhecer. Ele está lembrando a um povo escolhido e querido que a escolha veio primeiro. O consolo brota de quem eles já são para ele, e não de quão bem estão se saindo. O meu instinto, quando estou com medo, é me perguntar se fiz o suficiente para merecer ajuda. Este versículo recusa essa pergunta em silêncio. A ajuda repousa sobre a escolha e a aliança dele, em algum lugar acima de tudo o que eu trago.

Leia o versículo devagar e você nota que Deus nunca nos entrega uma tarefa. Ele dá presença (eu sou contigo), depois identidade (eu sou teu Deus), e em seguida uma sequência de coisas que ele mesmo fará: fortalecer, ajudar, sustentar. A breve reflexão desta página já se detém na certeza repetida e na forte mão direita, por isso quero seguir um fio diferente. Veja quem é o sujeito de cada oração. É ele, todas as vezes, nunca nós. A frase vai de estar perto, para ser nosso, para agir em nosso favor, e nem uma única vez se volta para perguntar o que vamos conseguir fazer. “Sustentar” é o verbo ao qual eu sempre volto. Sustentar é carregar um peso que de outra forma cairia, é manter de pé algo que não consegue ficar de pé sozinho. E esse amparo está ligado à justiça dele, não à nossa, de modo que o aperto é firme porque ele é fiel, não porque tenhamos merecido um apoio seguro. Às vezes eu sigo a gramática quando as minhas próprias mãos estão trêmulas. Não há genuinamente nada neste versículo que reste para eu fazer. Há apenas alguém o fazendo.

Esta promessa não fica trancada dentro de Isaías. O seu padrão, Deus se aproximando de pessoas aterrorizadas e dizendo a elas que não tenham medo, percorre toda a Escritura e chega a Cristo. Quando os discípulos estão prestes a afundar num barco durante a noite, o medo deles encontra uma pessoa, e não uma técnica. No fim do Evangelho de Mateus, Jesus ressuscitado se despede de seus seguidores ainda abalados com uma promessa que claramente ecoa Isaías 41:10: ele estará com eles sempre (Mateus 28:20). A resposta mais profunda ao medo no Antigo Testamento era a proximidade de Deus, e o Novo Testamento dá a essa proximidade um rosto e um nome. Até o nome Emanuel, que Isaías usa antes em Isaías 7:14, carrega o mesmo significado: Deus conosco. Então, quando leio “eu sou contigo” aqui, não tomo isso como um belo sentimento antigo. Tomo como uma promessa que Deus cumpriu ao vir. A mão que sustenta acaba sendo, no fim, uma mão que foi ferida (Isaías 53:5). É isso que impede este versículo de se reduzir a pensamento positivo. O Deus que disse que iria segurar provou isso ao se recusar a soltar, mesmo na cruz.

Já me sentei ao lado de pessoas na véspera de um exame, e já fui aquele que não conseguia dormir antes de uma notícia difícil. Em horas assim, conselho é inútil e “fique positivo” chega a ser ofensivo. O que descobri que de fato sustenta é menor e muito mais forte do que uma estratégia: eu não estou sozinho no quarto. Este versículo é honesto quanto a isso. Ele nunca promete que aquilo que tememos vá ficar longe. Israel ainda assim foi para o exílio. A consulta difícil ainda pode chegar. O que ele promete é uma presença dentro do problema e uma mão por baixo quando o meu próprio aperto cede. É nessa parte que me apoio, porque a minha coragem é genuinamente pouco confiável; ela costuma se esgotar lá pelas três da manhã. O amparo dele não. Então, para mim, a ajuda é parar de tentar me sentir corajoso e fazer algo mais fácil: deixar o meu peso descansar sobre Aquele que disse que iria carregá-lo. Num dia bom, creio nisso com calor. Num dia pior, simplesmente repito as palavras de volta para ele e deixo que sejam mais verdadeiras do que aquilo que sinto.

• Quando estou com medo, o que busco primeiro? É um pequeno ídolo que estou fixando, ou o Deus que já está me segurando?
• Onde estou me esforçando para me sentir corajoso, quando poderia, em vez disso, deixar o meu peso descansar sobre ele?
• Consigo nomear o medo específico diante de mim agora e repetir para ele as palavras “tu estás comigo”?
• O que mudaria se eu cresse que a ajuda já está decidida, uma certeza, e não algo que eu ainda tivesse de merecer?

Se o medo é onde você está esta noite, talvez valha a pena permanecer mais um pouco no livro de Isaías, ou procurar versículos reunidos conforme o que você está sentindo.