Vocês Serão Verdadeiramente Livres

Para sentir o peso desta única frase, ajuda imaginar onde ela é dita. João situa os capítulos 7 e 8 durante uma das grandes festas de peregrinação em Jerusalém, com Jesus ensinando a céu aberto nos pátios do templo. Não é uma conversa tranquila ao pé da lareira. É um embate público, que vai ficando mais tenso a cada minuto, diante de uma multidão atenta, parte dela já começando a crer nele e boa parte não. João, tradicionalmente tido como o autor deste Evangelho, costuma registrar essas longas conversas de idas e vindas em que uma só frase de Jesus desencadeia uma sequência de mal-entendidos, e é exatamente isso que acontece aqui. Jesus diz que a verdade os libertará, e os ouvintes se ofendem na hora. Protestam que, como povo de Abraão, nunca foram escravos de ninguém (João 8:31-34). É uma afirmação e tanto, com soldados romanos patrulhando a cidade, mas Jesus não transforma aquilo numa discussão sobre política. Ele desvia a conversa para uma corrente em que eles nem tinham pensado: o domínio do próprio pecado. O versículo 36 é a sua palavra final sobre isso, a promessa que chega assim que o diagnóstico fica claro.

O versículo logo antes deste traz uma imagem que os primeiros ouvintes reconheceriam de imediato, e que podemos facilmente deixar passar. Em João 8:35 Jesus traça um contraste entre um escravo e um filho dentro de uma casa. O escravo pertencia à família por posse, não por nascimento, e podia ser vendido ou mandado embora. O filho pertencia por sangue e tinha um lugar permanente. O versículo 36 gira sobre esse mesmo contraste: “Se, pois, o Filho vos libertar, verdadeiramente sereis livres.” A pequena palavra “pois” cumpre uma função importante. Ela liga a promessa à imagem que veio antes. Só o Filho, aquele que tem uma posição firme e duradoura na casa do Pai, tem a autoridade para tomar um escravo e conceder liberdade verdadeira dentro dela. E há um peso silencioso naquela última palavra. A liberdade não é apenas afirmada ou sentida; é liberdade “verdadeiramente”, a liberdade de verdade. Jesus traça uma linha entre a liberdade que as pessoas reivindicam para si mesmas e a liberdade que de fato existe.

Esta promessa não surge do nada. A história de Israel começa com um povo em escravidão literal no Egito, tirado de lá pela própria mão de Deus, e esse resgate se torna a imagem à qual a Bíblia volta sem parar. Os ouvintes que se gabavam de Abraão conheciam essa história na pele. O que Jesus faz é pegar a linguagem do resgate da escravidão e levá-la ao nível mais profundo, a escravidão ao pecado que nenhuma travessia de mar alcança. Paulo escreve depois na mesma direção, lembrando que os libertos do pecado passam a servir à justiça: “e libertos do pecado, fostes feitos servos da justiça” (Romanos 6:18). E exorta os gálatas a permanecerem firmes na liberdade que Cristo conquistou, sem voltarem a carregar o jugo da escravidão: “Para a liberdade Cristo nos libertou; permanecei, pois, firmes e não vos dobreis novamente a um jogo de escravidão” (Gálatas 5:1). Ele também liga essa liberdade ao Espírito: “Ora, o Senhor é o Espírito; e onde está o Espírito do Senhor aí há liberdade” (2 Coríntios 3:17). A cruz é onde o preço dessa escravidão é pago, e o Filho que fala aqui no templo é aquele que iria pagá-lo. Ele não está descrevendo uma liberdade que espera. Está nomeando uma que está prestes a garantir.

Algo a que sempre volto neste versículo é a distância entre o quanto me sinto livre e o quanto de fato sou livre. Há manhãs claras em que me sinto maravilhosamente leve e ainda assim um velho hábito continua com a mão sobre mim, e há manhãs pesadas em que me sinto preso e, no entanto, em Cristo, estou genuinamente solto. Meus sentimentos são honestos, mas não são a medida. A promessa aqui não se apoia no meu humor de forma alguma. O que também me chama a atenção é aquela pequena palavra “se”. Jesus não diz que eu preciso quebrar a corrente primeiro para depois ele confirmar; ele diz se o Filho vos libertar. A ação é dele. Tenho descoberto que me dá uma estranha firmeza simplesmente levar a ele, pelo nome, aquilo que de fato me prende, em oração, em vez de manter a encenação de que está tudo bem. E então “verdadeiramente” tem a última palavra. A liberdade não é sustentada pela minha força de vontade num dia bom. Ela está presa a ele, e o aperto dele não afrouxa quando o meu afrouxa.

• Qual é a corrente na minha vida que eu sou o primeiro a insistir que não é corrente nenhuma?
• Será que tenho tentado me sentir livre, quando o versículo oferece algo mais firme do que um sentimento?
• Se esta liberdade não depende do quanto estou forte hoje, o que isso muda nesta manhã em particular?
• Quem perto de mim carrega em silêncio uma escravidão que nunca admitiria em voz alta, e como eu poderia me aproximar dessa pessoa com ternura em vez de conselhos?

Se quiser continuar, talvez valha a pena meditar um pouco em alguns versículos sobre esperança e paz, ou ler mais do livro de João na Bíblia.