Dios es amor

Para sentir el peso de este versículo, ayuda conocer el conflicto que lo rodea. La carta se atribuye tradicionalmente a Juan, y sea cual fuere la situación exacta, el texto mismo nos dice que una comunidad se había fracturado. Algunos los habían abandonado (1 Juan 2:19). Los estudiosos hacen conjeturas razonadas sobre lo que enseñaban quienes se fueron, y las conjeturas varían, pero se oye lo que a Juan le importa a lo largo de toda la carta. No deja de atar la afirmación invisible, conozco a Dios, a una prueba visible: ¿amas de verdad a tu hermano? Ese es el aire que respira nuestro versículo. No es una definición pulcra ofrecida en un estudio tranquilo. Es un pastor que se niega a dejar que nadie separe a Dios de cómo trata a las personas que tiene delante. Cuando escribe que quien no ama no conoce a Dios, está respondiendo a gente real que se creía por encima de la bondad corriente, en busca de algo más elevado. A mí eso me sacude, porque la tentación no ha envejecido ni un día. Todavía es posible sentirse espiritualmente avanzado y ser difícil de aguantar.

Hay un detalle pequeño en la redacción que abre el versículo. Juan no dice que la persona sin amor tenga ideas equivocadas sobre Dios. Dice que no lo conoce. En todos los escritos de Juan, conocer a Dios nunca es simplemente tener información correcta. Es relacional, esa clase de conocimiento que te transforma, más cercano a cómo hablamos de conocer a una persona que de saber una fecha. Así que la lógica corre de este modo. Si el amor es la naturaleza misma de Dios, entonces estar genuinamente unido a él, con el tiempo, hará a una persona más amorosa. Una frialdad que nunca se deshiela es prueba de que la conexión nunca se llegó a hacer de veras. Fíjate también en que Juan lo plantea desde el lado negativo. No promete que quien ama conozca automáticamente a Dios, ya que abunda la gente cálida y generosa que no afirma conocerlo en absoluto. Dice lo contrario: una negativa firme a amar no puede convivir con conocer de verdad al Dios que es amor. Eso evita que el versículo se convierta en una escalera que subes. No es ama lo suficiente y te lo ganarás. Es encuéntralo, y el amor seguirá, porque así es él.

Vale la pena notar que Juan afirma que Dios es amor dos veces en este capítulo, aquí en el versículo 8 y de nuevo en el versículo 16, y lo enmarca de manera distinta cada vez. La primera lleva hacia afuera, a la historia y al envío del Hijo. La segunda lo gira de vuelta hacia nosotros: el que permanece en amor permanece en Dios. No deja que la frase quede suelta como una idea bonita. La fija por un extremo en lo que Dios hizo en Cristo y por el otro en lo que nosotros hacemos a continuación con nuestro prójimo. Por eso no creo que Dios es amor sea la frase blanda que nuestra cultura ha hecho de ella. La gente la usa para sugerir que Dios aprueba casi cualquier cosa. Juan quiere decir algo más bien opuesto. El amor es tan central en el carácter de Dios que nos juzga, y aparece justo donde estamos a la defensiva y tardamos en perdonar. El amor verdadero, en sus manos, tiene columna vertebral, y costó una cruz.

Por sí sola, Dios es amor podría ser una ilusión. Puesta dentro del largo relato de la Biblia, tiene raíces que se hunden siglos atrás. El Antiguo Testamento vuelve una y otra vez a una palabra hebrea para el amor de pacto de Dios, su bondad firme y leal que se aferra cuando su pueblo le da toda razón para soltar. Te la encuentras en la descripción que Dios hace de sí mismo en Éxodo 34:6 a 7, y en el estribillo gastado del Salmo 136. Juan no anuncia algo nuevo sobre Dios, sino que nombra lo que se había mostrado una y otra vez, ahora hecho inconfundible en una persona. La carta da ese paso un versículo o dos más adelante, y el Nuevo Testamento vuelve a hacer el mismo movimiento en Romanos 5:8. Así que cuando quiero comprobar si Dios es amor es cierto, no me envían a consultar mis sentimientos ni mis circunstancias, que me engañan con bastante frecuencia. Me señalan un hecho fijo fuera de mí mismo. La definición más clara de la palabra resulta no ser una frase en absoluto. Es una cruz.

Sinceramente, los días en que más necesito este versículo son los menos espirituales. La persona que me resulta difícil ha vuelto a hacer lo mismo que me saca de quicio, estoy cansado, mi paciencia anda por los suelos, y que me digan que conocer a Dios es amarla cae como un peso en lugar de un consuelo. Lo que me sostiene es el orden en el que Juan insiste, el que queda expuesto en 1 Juan 4:19: “Nosotros le amamos á él, porque él nos amó primero.” El amor que debo dar no se exprime apretando los dientes y esforzándome más. Se saca de una reserva que yo no llené. En los días en que tengo poco, mi primera tarea no es fabricar calor, sino ir y recibir de nuevo antes de intentar pasarle algo a nadie. También he aprendido a ser amable con la distancia entre este versículo y mi vida. Juan describe una dirección de marcha, no un estado terminado. Si te molesta no amar como deberías, esa misma punzada es una señal callada de que el amor te ha alcanzado y está obrando. La gente genuinamente fría no suele desvelarse preocupada por ser fría.

• ¿En qué rincón de mi vida mantengo, calladamente, el “conozco a Dios” separado de cómo trato a una persona en concreto, y qué cambiaría si me negara a tenerlos aparte?
• Cuando echo mano de las palabras Dios es amor, ¿las uso para hacer a un lado lo que él llama pecado, o dejo que saquen a la luz dónde estoy a la defensiva?
• ¿Hay alguien a quien en privado he dado por imposible, demasiado difícil de amar, y qué significaría tomar en serio esta semana, con esa persona, el orden de 1 Juan 4:19?
• ¿El amor de quién me mostró por primera vez algo de cómo es el amor de Dios, y alguna vez se lo agradecí de veras?

Si quieres seguir, puedes leer el resto de la carta de Juan, o encontrar un versículo para lo que estás sintiendo hoy.