Toute l'Écriture est divinement inspirée de Dieu

Pour bien lire ces deux versets, je trouve utile de se rappeler où Paul est assis quand il les écrit. C’est la seconde lettre à Timothée, et le ton de l’ensemble est celui d’un homme qui sait que son temps touche presque à sa fin. Il parle sans détour de ses chaînes (2 Timothée 1:16), de ceux qui l’ont abandonné (2 Timothée 1:15), d’une audience où personne ne s’est tenu à ses côtés (2 Timothée 4:16). Un peu plus loin, il dit ouvertement que le moment de son départ est venu (2 Timothée 4:6). Ce n’est donc pas un paisible exposé sur la doctrine de l’Écriture. Cela ressemble bien davantage à un père qui confie à son fils son conseil le plus important avant que l’occasion ne lui échappe.

Ce contexte change ma façon d’entendre le verset 16. Paul ne recommande pas la Bible comme une bonne habitude. Il tend à Timothée l’unique ancre sur laquelle lui-même s’appuie pendant que tout le reste se dérobe. Quand il exhorte Timothée à demeurer dans ce qu’il a appris (2 Timothée 3:14), il dit en somme : je m’en vais, mais ceci ne s’en ira pas.

La courte réflexion s’attarde à juste titre sur “divinement inspirée”, et le mot grec qui se trouve derrière vaut la peine d’être connu, car il est saisissant et rare. Le terme est theopneustos, formé de “Dieu” et de “souffle”, et il n’apparaît que très peu dans les écrits anciens. Ce qui me frappe, c’est que Paul ne dit pas que l’Écriture est inspirante, au sens vague où un coucher de soleil ou un morceau de musique pourrait l’être. Il dit qu’elle a été exhalée, soufflée au-dehors par Dieu. L’image est celle de mots venus de Dieu dès l’origine, et non de mots humains que Dieu aurait approuvés ensuite.

Il y a une chose facile à manquer dans les quatre usages que Paul énumère. Ils ne sont pas pris au hasard. Deux d’entre eux, enseigner et former à la justice, bâtissent quelque chose. Les deux autres, convaincre et corriger, démolissent : ils mettent au jour ce qui est faux et redressent ce qui est tordu. La vraie formation a besoin des deux, et je remarque que je préfère de loin la construction au démontage. Paul ne me laisse pas garder seulement la moitié qui me plaît.

Le choix du mot “soufflé” par Paul s’inscrit dans une trame bien plus ancienne, et une fois que je l’ai vu, je n’ai plus pu l’oublier. Au commencement de la Genèse, Dieu parle et les choses viennent à l’existence, et il insuffle la vie dans l’homme qu’il a formé (Genèse 2:7). Le souffle et la parole sont la manière dont Dieu fait et donne la vie dès le tout début. Ainsi, quand Paul dit que l’Écriture est inspirée de Dieu, il place la parole écrite dans ce même courant : le même Dieu qui a soufflé la vie dans la poussière souffle le sens sur la page.

Cela pointe aussi vers l’avant. Jésus, face au tentateur, répond que nous ne vivons pas de pain seulement, mais de ce qui sort de la bouche de Dieu (Matthieu 4:4), se fiant aux Écritures mêmes que Paul a en vue. Et après la résurrection, Luc rapporte que Jésus ouvre les Écritures pour montrer qu’elles parlaient de lui depuis le début (Luc 24:27). La confiance de Paul en 2 Timothée n’a rien d’abstrait. Elle repose sur la conviction que cette parole soufflée par Dieu conduit, au bout du compte, à une personne.

Honnêtement, les mots que j’évite sont “convaincre” et “corriger”. J’accepte volontiers d’être enseigné, volontiers d’être encouragé. S’entendre dire qu’on a fait fausse route, c’est une autre affaire. Ce qui m’aide, c’est de me souvenir que Paul relie les quatre usages à un seul but : “afin que l’homme de Dieu soit accompli, et propre à toute bonne œuvre.” La correction n’est pas Dieu qui cherche la faute pour le plaisir. C’est le travail de me rendre prêt à être utile.

Je pense à des moments ordinaires. Un verset qui m’arrête net sur la façon dont j’ai parlé à quelqu’un la veille au soir. Un psaume qui dévoile à quel point je m’appuyais sur l’inquiétude plutôt que sur la confiance. Ce ne sont pas des lectures agréables, mais ce sont celles qui me changent réellement. Alors, quand la Bible me paraît fade, j’ai appris à poser une question plus exigeante que “qu’est-ce que j’en retire”. Je me demande si je n’ai pas lu seulement pour me réconforter, en passant discrètement sur les passages qui veulent me remettre droit. C’est souvent là qu’est la fadeur.

• Quand j’ouvre la Bible, est-ce que je m’attends vraiment à ce que Dieu vienne à ma rencontre, ou est-ce que j’espère seulement glaner quelques faits ?
• Lequel des quatre usages de Paul est-ce que j’accueille, et lequel (enseigner, convaincre, corriger, former à la justice) ai-je tendance à esquiver ?
• Y a-t-il un passage que j’évite depuis quelque temps parce que je sens qu’il veut me corriger ?
• Qu’est-ce qui changerait cette semaine si je lisais pour être rendu propre à la bonne œuvre, plutôt que seulement pour me sentir mieux ?

Si vous voulez aller plus loin, vous pourriez méditer davantage cette lettre en parcourant les autres passages de 2 Timothée, ou suivre un fil à travers les versets bibliques sur la foi, l’encouragement et la force.