Alas como águilas

Si lees Isaías de corrido, hay algo que cambia en el capítulo 40 y que cuesta no notar. Los capítulos anteriores cargan con muchísima advertencia y juicio. Entonces el capítulo 40 se abre con consuelo, y todo el registro cambia. No voy a intentar zanjar el largo debate sobre cómo se compuso el libro. Lo que el propio texto deja claro es a quién van dirigidas estas palabras: a personas que sienten que su causa ha sido pasada por alto, que dicen en voz alta que su camino está escondido del Señor (Isaías 40:27). No son ajenas a la fe. Son creyentes cansados que han empezado a preguntarse si Dios sigue prestando atención.

Eso cambia mi manera de leer el versículo 31. No es una charla de ánimo entregada a quien llega fresco y entusiasmado. Aterriza al final de un largo argumento sobre quién es Dios en realidad: Aquel que, en Isaías 40:12 y 40:28, sostiene las aguas en su mano y nunca se cansa. La promesa de fuerzas renovadas descansa sobre eso. No es “intenta sentirte mejor”. Es “mira de nuevo quién te sostiene”.

El versículo justo antes del nuestro es el gozne. Isaías ha dedicado el versículo 40:28 a insistir en que Dios mismo nunca se fatiga ni se cansa, y entonces se vuelve hacia nosotros: incluso los jóvenes se fatigan y se cansan, y hasta los más fuertes tropiezan (Isaías 40:30). Me parece honesto de una manera que no esperaba de un texto antiguo. No finge que los fuertes y los capaces queden exentos. Quienes más confían en sus propias fuerzas suelen ser los primeros en quedarse sin aliento.

Luego llega el contraste del versículo 31, y vuelven las mismas palabras del cansancio. “Correrán, y no se cansarán; caminarán, y no se fatigarán.” La repetición está haciendo un trabajo de verdad. El agotamiento que Dios nunca padece, y el agotamiento que a nosotros nos derriba, son justo aquello que él promete ayudarnos a atravesar. La fuerza que ofrece no es una versión más dura de la tenacidad humana. Es su propio aguante inagotable, prestado a personas que ya se quedaron sin nada. Por eso creo que la reflexión breve acierta al llamar a esta fuerza recibida, no fabricada.

El verbo hebreo que está detrás de “esperar” aquí (qavah) lleva el sentido de mirar con expectación, de una esperanza que se estira hacia algo. Existe un vínculo tradicional, discutido entre los estudiosos, entre esta raíz y la palabra para una cuerda o un cordel, algo tirante. No colgaría toda mi fe de un solo estudio de palabra, y desconfío de los predicadores que lo hacen, pero este sentido de esperanza expectante está bien atestiguado a lo largo del Antiguo Testamento y encaja con el pasaje. Esperar en el Señor no es la espera floja y aburrida de una parada de autobús. Es esperanza sostenida en la dirección correcta.

El mismo verbo aparece por los Salmos en este mismo sentido esperanzado, y por eso la referencia cruzada a Salmo 27:14 se sitúa con tanta naturalidad junto a este versículo. Así que cuando le digo a alguien exhausto que “espere en el Señor”, no le estoy diciendo que no haga nada. Le estoy diciendo que mantenga la cuerda tensa, que siga mirando hacia él, en lugar de desplomarse de nuevo sobre sus reservas que se vacían. Hay esfuerzo en ello, pero es el esfuerzo de apoyarse, no el de levantar.

Isaías 40 fue leído primero por personas que ansiaban la restauración, y los escritores del Nuevo Testamento acudieron a él de inmediato. Los cuatro Evangelios abren el ministerio de Juan el Bautista con la voz que clama en el desierto, tomada de unos versículos antes (Isaías 40:3; Mateo 3:3, Marcos 1:3, Lucas 3:4, Juan 1:23). El consuelo que se promete aquí no trata, en el fondo, de un viaje de regreso a una ciudad. Apunta a Aquel que vendría a traer al pueblo de vuelta a Dios.

No puedo leer sobre quienes esperan en el Señor y ven renovadas sus fuerzas sin oír la invitación de Mateo 11:28, donde Jesús ofrece descanso al cansado y cargado. La referencia cruzada hace más que repetir un estado de ánimo. Es el mismo ofrecimiento, ahora con un rostro y un nombre. Y cuando Pablo escribe en 2 Corintios 12:9 sobre una gracia que basta y una fuerza que se perfecciona en la debilidad, está viviendo Isaías 40:31 de la manera más sencilla: un hombre al final de sus propios recursos que encuentra una fuerza que claramente no es suya. Salmo 103:5, con su imagen de la juventud que se renueva como la del águila, me recuerda que esta es una línea antigua y constante en las Escrituras. Dios siempre ha sido el que renueva.

He orado este versículo mucho más a menudo en la rutina ordinaria que en cualquier cima. La semana en que un amigo estaba en el hospital y a mí no me quedaba nada sabio que decir. La temporada de trabajo que vació más de lo que devolvió. El duelo que no se anuncia, sino que simplemente está ahí, a la mesa del desayuno. En mañanas así, el águila que remonta el vuelo no es la línea a la que me aferro. Es la última: caminar y no desfallecer.

Lo que me ayuda es dejar de intentar fabricar una sensación de fuerza, y simplemente esperar, mirando hacia él mientras mi propio tanque marca vacío. A menudo no pasa nada dramático. No me siento ni remotamente como un águila. Pero me levanto, hago lo siguiente, y al llegar la tarde noto que fui llevado más lejos de lo que tenía derecho a esperar. Esa es la promesa obrando en silencio. Rara vez parece heroica desde dentro. Parece seguir en pie al final de un día que no creías poder enfrentar, y saber, con sinceridad, que no llegaste hasta ahí por tu propia cuenta.

• ¿Dónde estoy avanzando ahora mismo con mis propias fuerzas, y cómo sería apoyarme en Dios precisamente en ese lugar?
• El versículo pasa de remontar el vuelo a caminar. De volar, correr y caminar, ¿cuál es la imagen más honesta de mi fe esta semana, y puedo dejar que con eso baste?
• El pueblo de Isaías sentía que su camino estaba escondido del Señor (Isaías 40:27). ¿Hay algún rincón de mi vida donde creo en silencio que Dios ha dejado de fijarse en mí?
• Si esperar es una cuerda tensa y no un quedarse sentado pasivamente, ¿qué cambiaría eso en mi forma de orar mañana por la mañana?

Si quieres seguir meditando en versículos como este, quizá te ayude leer más del libro de Isaías o repasar versículos reunidos según cómo te sientes.