Esta tribulación pasajera nos prepara para una gloria eterna

Para sentir el peso de estos tres versículos, ayuda saber qué clase de carta los contiene. De todo lo que Pablo escribió, 2 Corintios es donde más deja al descubierto su propio corazón. Su historia con esta iglesia de Corinto, un puerto importante de la provincia romana de Acaya, había sido enredada y dolorosa. Algunos allí habían llegado a dudar de que un hombre tan maltratado y poco imponente pudiera de verdad llevar el mensaje de Dios; la tradición lee los capítulos finales como una respuesta a maestros rivales que sencillamente lucían más grandiosos que él. Por eso Pablo defiende su ministerio no escondiendo su debilidad, sino poniéndola a la luz. Justo antes de nuestro pasaje habla de llevar un tesoro en frágil barro (2 Corintios 4:7), y de estar atribulado y en apuros, derribado pero no rematado (2 Corintios 4:8 a 9). El “por tanto, no desmayamos” del versículo 16 es la conclusión que saca de todo aquello. No flota por encima de sus problemas. Escribe desde dentro de ellos, y por eso le creo cuando echa mano de la palabra “leve”.

Hay aquí una especie de pesaje, y una vez que lo ves ya no puedes dejar de verlo. Pablo pone “lo que al presente es momentáneo y leve de nuestra tribulación” en un platillo y “un sobremanera alto y eterno peso de gloria” en el otro. Hace tiempo que los lectores notan lo apropiado de esa pareja, porque la palabra hebrea para gloria, kabod, lleva el sentido de pesadez, de algo con verdadera sustancia. Pablo pesa la pluma de la tribulación presente contra la mole entera de lo que viene, y la balanza no anda pareja. Fíjate también en la frase amontonada “un sobremanera alto”, como si ninguna palabra sola pudiera cargar con todo, así que las apila. Y mira el verbo. La tribulación “nos obra” esa gloria. No es que la gloria simplemente venga después; la tribulación está obrándola. Esa es la parte que me resulta a la vez más difícil y más esperanzadora. El dolor no es materia prima desperdiciada y tirada por ahí. En las manos de Dios está siendo forjado en algo que perdura.

La frase que más me sostiene es pequeña y fácil de pasar por alto: “se renueva de día en día.” No renovados una sola vez, en un único rescate dramático, sino mañana tras mañana. Me hace pensar en el maná del desierto, recogido fresco cada día, que no se podía acaparar para el día siguiente (Éxodo 16). La renovación que Pablo describe no es un tanque de reserva que llenas una vez y vas racionando. Es pan diario para la persona interior. Eso encaja con la forma más amplia de la Escritura, donde se dice que las misericordias de Dios son nuevas cada mañana (Lamentaciones 3:22 a 23). También significa que tengo permiso de volver vacío. En los días en que el hombre exterior se va desgastando a las claras, cuando el cuerpo duele o el dolor vuelve a inundarme, no tengo que demostrar que aún guardo en la mano la fuerza de ayer. Hay renovación fresca para hoy. Mañana sencillamente vuelvo otra vez.

Este pasaje apunta directo a Cristo, aunque nunca se detenga a explicarlo. El “eterno peso de gloria” no es un cielo vago y nublado; es la herencia asegurada por aquel que él mismo pasó por una tribulación real y salió resucitado. Unas líneas antes Pablo dice que el Dios que levantó al Señor Jesús nos levantará también a nosotros con él (2 Corintios 4:14), de modo que las cosas invisibles en las que fija su mirada no son ilusiones, sino el futuro que la resurrección garantiza. El resto del Nuevo Testamento se inclina en la misma dirección. Romanos 8:18, que figura entre las referencias cruzadas de este versículo, pone los sufrimientos presentes frente a la gloria que ha de manifestarse y llega a un veredicto casi idéntico. Mirar “las cosas que no se ven” es la fe haciendo lo que describe Hebreos 11, tratando la promesa de Dios como algo más sólido que la tribulación que tenemos delante. No es fingir que el mundo visible no es real. Es negarse a dejar que tenga la última palabra.

Quiero tener cuidado aquí, porque este versículo se puede manejar mal. Lanzado demasiado pronto sobre una persona afligida, lo de “leve de nuestra tribulación” puede sonar a falta de corazón, y más de una vez me he encogido al oírlo usar así. Pablo se ganó la palabra con sus cicatrices; yo no siempre me he ganado el derecho de repetírsela a nadie más. Por eso la digo sobre todo a mí mismo. Y noto cómo lo formula: no como una orden ladrada, sino como una postura sostenida, “no mirando nosotros á las cosas que se ven, sino á las que no se ven.” Es un hábito de los ojos, mantenido día tras día, no un acto único de fuerza de voluntad. En los días malos no intento convencerme a fuerza de argumentos de que el dolor es pequeño. Lo dejo ser tan pesado como es, y luego sigo volviendo la mirada, una y otra vez, hacia las cosas que no se ven: la renovación que se ofrece esta mañana, la gloria que se obra incluso ahora, el Señor que todavía no ha terminado. El sufrimiento no desaparece. Solo deja de ser lo único que hay en la habitación.

• ¿Dónde estoy mirando con tanta fijeza “las cosas que se ven” que se han vuelto todo mi horizonte, y qué me costaría levantar los ojos hoy?
• ¿Hay alguna tribulación que en silencio he dado por desperdiciada, y que Dios quizá esté usando para obrar algo en mí?
• Estoy invitado a ser “renovado de día en día”, no de golpe. ¿Qué cambiaría si acudiera a Dios solo por la fuerza de hoy, y dejara esperar al mañana?
• ¿Alguna vez he usado un versículo como este para apurar a alguien y sacarlo de su dolor, y cómo podría acompañarlo con más ternura la próxima vez?

Si te sirve para seguir, puedes leer más de esta carta de Pablo, encontrar palabras para lo que sientes en un día pesado, o explorar versículos por tema.