Amaos los unos a los otros, como yo os he amado

Me ayuda recordar exactamente dónde estamos cuando Jesús dice esto. Juan acaba de contarnos que Judas tomó el pan y salió, y que era de noche (Juan 13:30). Solo entonces, con el traidor ya perdido en la oscuridad y la cruz a unas pocas horas, Jesús se vuelve hacia los once que quedan y les da este mandamiento.

Quiero detenerme un momento en quiénes están en la sala. No son hombres impresionantes. Otras noches han discutido sobre cuál de ellos es el mayor. Uno de ellos, Pedro, negará haber conocido a Jesús antes de que termine la noche. Jesús lo sabe todo. Lo ha observado durante tres años. Y es ante estas personas ante quienes acaba de arrodillarse con una toalla y una palangana, y a estas personas les dice ahora que se amen unos a otros como él los ha amado. Ese orden me parece tierno y un poco temible. Él no espera a que se vuelvan dignos de ser amados primero. El amor viene antes que el merecimiento, que es, si lo piensas bien, la única clase de amor capaz de salvar a cualquiera de nosotros.

La pregunta honesta que plantea el pasaje es qué hay aquí de verdad de nuevo. Levítico 19:18 ya le había dicho a Israel que amara a su prójimo como a sí mismo. No era un versículo olvidado, así que Jesús no está inventando el amor de la nada.

Lo que noto es la pequeña frase que lleva todo el peso: “como os he amado, que también os améis los unos á los otros.” Lo nuevo es la norma, no el tema. La medida antigua era uno mismo. La medida nueva es él. Y lo dice la misma noche en que se propone demostrar cuánto cuesta ese amor.

El amor que Juan no deja de describir a lo largo de estos capítulos es de la clase que da, no de la que recibe, y conviene decirlo con claridad, porque es fácil sentimentalizarlo. No es ante todo un sentimiento en el que uno cae. Es una dirección hacia la que uno se vuelve. En el capítulo siguiente Jesús lo plantea de forma aún más cruda: que el mayor amor pone su vida por sus amigos (Juan 15:13). La toalla fue un ensayo. La cruz fue lo verdadero.

Esta es la parte a la que sigo volviendo. Jesús podría haber nombrado cualquier cantidad de señales por las que el mundo reconocería a sus seguidores. La doctrina correcta. La predicación valiente. Los milagros obrados. Una vida santa. Todas cosas buenas, y no escogió ninguna de ellas como distintivo. “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.”

Piensa en lo que arriesga al decir eso. Cuelga la credibilidad de todo el asunto de cómo se tratan los cristianos entre sí, y esa es una promesa que no siempre hemos sabido honrar. El mundo que mira ha visto muchas veces a la iglesia pelear, dividirse y herir a los suyos, y ha sacado sus conclusiones en consecuencia.

Pero la lógica que hay debajo es hermosa. Nadie ha visto a Dios (Juan 1:18, y Juan lo repite de nuevo en 1 Juan 4:12). Entonces, ¿cómo se ha de ver a un Dios invisible? La respuesta de Jesús es que el amor entre los suyos lo hace visible. Cuando los creyentes ponen de verdad de lado sus preferencias unos por otros, el lugar se llena de señales de Alguien que el ojo no alcanza a ver. El amor no es una estrategia astuta para evangelizar. Es, sin más, la manera en que Dios se hace visible.

Quiero resistirme a hacer esto grandioso, porque la cruz fue grandiosa y nuestra obediencia normalmente no lo es. La mayor parte del tiempo, amarnos unos a otros como él nos amó ocurre en lugares poco espectaculares. Es decidir no devolver la réplica hiriente que ya he compuesto en mi cabeza. Es ir a la persona de la iglesia que me cuesta, esa cuya manera de ser o cuyas opiniones me irritan, y sentarme con ella de todos modos. Es perdonar a un hermano o a una hermana antes de que se hayan disculpado, que es exactamente el orden en que Jesús lo hizo.

He fracasado en esto más veces de las que lo he logrado. Las personas más difíciles de amar rara vez son extraños. Son las que tengo más cerca: el cónyuge, el colega, el hermano en la fe cuyos defectos concretos me sé de memoria. Y el amor que Jesús pide no es el cálido que siento en un buen día. Es el firme, el de apretar los dientes, el que me va a costar, el que tengo que elegir en un mal día.

Lo que me sostiene es el orden de la frase. “como os he amado” viene primero. No se me pide fabricar amor desde un tanque vacío. Se me pide pasar lo que ya he recibido, por completo, en la cruz. Como diría Juan más tarde, nuestro amor nunca es más que una respuesta al suyo (1 Juan 4:19).

• ¿Quién es la persona que Dios ha puesto más cerca de mí y que más me cuesta amar, y qué aspecto tendría “como os he amado” hacia ella esta semana?
• Cuando me hacen daño, ¿espero primero la disculpa, o estoy dispuesto a perdonar en el orden en que lo hizo Jesús, antes de que se gane?
• Si alguien de fuera juzgara mi fe solo por cómo trato a otros cristianos, ¿qué concluiría honestamente?
• ¿Dónde estoy intentando amar desde un tanque vacío, en lugar de recibir primero su amor por mí?

Si quieres seguir adelante, puedes meditar en más pasajes sobre el amor y otros temas, o leer despacio este Evangelio de Juan.