O Caminho, a Verdade e a Vida

Para sentir o peso deste versículo, preciso lembrar onde ele está. João dá mais espaço à última noite da vida de Jesus do que qualquer outro Evangelho. Do capítulo 13 ao 17, o relógio mal se move: uma refeição, uma bacia e uma toalha, um traidor escapulindo noite adentro, e então um trecho longo e terno de conversa, muitas vezes chamado de discurso de despedida. O capítulo 14 começa com Jesus dizendo a eles que não deixem o coração se turbar. Ele diz isso porque o coração deles está turbado. Acabara de falar sobre ir embora, e sobre Pedro o negando. Tudo o que parecia seguro está prestes a se desfazer.

O quarto Evangelho há muito é associado a João, o discípulo a quem Jesus amava, embora o texto nunca nomeie seu autor e os estudiosos ainda ponderem a questão. O que me convence é a textura do relato. As pausas lembradas, as perguntas que os discípulos soltam de repente, as pequenas coisas que só alguém presente pensaria em guardar. Isto não tem o ar de uma teologia composta numa escrivaninha. Tem o ar das últimas horas tranquilas antes de um amigo ser morto, recordadas por um homem que não conseguia esquecê-las.

A reflexão desta página percebe que Jesus lhes entrega a si mesmo em vez de um mapa. Quero me deter em como ele faz isso. O grego por trás de “Eu sou” aqui é ego eimi, e por todo o Evangelho de João Jesus volta a essa expressão: eu sou o pão, a luz, a porta, o bom pastor, a ressurreição, a videira. Ela atravessa o livro como um fio, e muitos leitores ouviram nisso um eco do nome que Deus dá a Moisés na sarça ardente, em Êxodo 3. Eu não levaria isso mais longe do que o texto permite, mas, uma vez que você nota o padrão, não consegue mais deixar de vê-lo.

O que é fácil deixar passar é a forma da frase. Três substantivos, e então uma só consequência. O caminho, a verdade, a vida, e ninguém vem ao Pai senão por ele. Os três não são uma lista para admirar. Todos eles pendem para um único destino, o Pai, e Jesus termina ali, e não em si mesmo. Ele não está colecionando títulos. Está descrevendo a estrada de casa e dizendo, baixinho, que ele é essa estrada. A gramática se recusa a deixá-lo ser apenas um mestre entre mestres.

Quando você ouve Jesus chamar a si mesmo de caminho, começa a ouvir estradas mais cedo na história. A fé de Israel estava cheia delas: a saída do Egito, a jornada pelo deserto, o longo caminho de volta do exílio. Os profetas imaginaram uma estrada preparada para que o povo de Deus voltasse para casa por ela. Até o templo era uma espécie de aproximação cuidadosa de Deus, um sistema de véus e átrios que dizia, em pedra, que chegar perto dele nunca era coisa casual.

É por isso que as referências cruzadas desta página importam. Em João 10:9, Jesus já chamou a si mesmo de porta: “Eu sou a porta; se alguém entrar a casa; o filho fica entrará e sairá, e achará pastagens.” Hebreus 10 retoma essa mesma linguagem de um caminho novo e vivo e de acesso aberto por meio de Cristo, de modo que a barreira e a porta acabam sendo a mesma Pessoa. Atos 4:12 diz com toda a clareza que a salvação não se encontra em nenhum outro: “E em nenhum outro há salvação; porque debaixo do céu nenhum outro nome há, dado entre os homens, em que devamos ser salvos.” Não ouço isso como arrogância depois que entendo o cenário. Quem resgata e diz: tome minha mão, ela é a única que se estende até você, não está se gabando. Está dizendo a verdade numa emergência.

Volto a este versículo com mais frequência quando não consigo descobrir o próximo passo. Uma decisão sem resposta clara. Um luto sem mapa. A tentação, para mim, é tratar a fé como uma rota que tenho de traçar corretamente, como se Deus estivesse retendo as instruções até que eu as merecesse por ser esperto ou bom o suficiente. Este versículo desmonta isso com delicadeza. O caminho não é uma informação que eu continuo não conseguindo achar. O caminho é uma Pessoa que já está ao meu lado.

Há um consolo sincero nisso também para os dias comuns. Quando faço uma tremenda bagunça do jeito como me comportei, não preciso primeiro me arrumar para então sair à procura da estrada. Venho a ele como a estrada. Quando já não consigo dizer o que é verdade, porque três pessoas que respeito creem em três coisas diferentes, tenho onde me firmar com solidez, e não na minha própria certeza vacilante. Já me sentei ao lado de pessoas assustadas em leitos de hospital, e o que as serena no fim raramente é uma explicação. É uma presença. É exatamente isso que Jesus oferece a Tomé aqui.

• Onde estou tratando a fé como uma rota que tenho de decifrar, quando Jesus está se oferecendo a mim como o caminho?
• De qual das três palavras eu mais preciso hoje: o caminho quando estou perdido, a verdade quando estou inseguro, ou a vida quando me sinto sem ânimo?
• Tomé admitiu em voz alta que não sabia o caminho. Há alguma pergunta que tenho vergonha demais de fazer a Deus com sinceridade?
• O versículo termina no Pai. Quando imagino voltar para casa, para junto de Deus, o que espero encontrar, e isso combina com o Pai que Jesus revela?

Se quiser continuar, você pode ler mais no Evangelho de João ou encontrar um versículo para exatamente como você se sente hoje entre as nossas passagens reunidas para cada estado do coração.