Deseje o puro leite espiritual

A reflexão curta se apoia na imagem do recém-nascido, e com razão. Para mim, porém, ajuda lembrar quem leu isto primeiro. A carta é enviada a crentes espalhados pela Ásia Menor, no que hoje é a Turquia, pessoas que o autor trata como estrangeiros e forasteiros onde quer que morem (veja 1 Pedro 2:11). É esse o mundo por trás desta única frase sobre o leite. Não eram cristãos confortavelmente acomodados na sua fé. Muitos eram convertidos recentes, socialmente expostos, às vezes mal falados só pelo nome que agora carregavam. A carta se apresenta como obra do apóstolo Pedro, e por longa tradição é ele quem a escreveu: um homem amparando pessoas que se sentiam deslocadas em toda parte.

Isso muda o jeito como eu ouço “a fim de por ele crescerdes para a salvação”. Crescer, aqui, não é um passatempo para os entusiastas das coisas espirituais. Está mais perto de uma linguagem de sobrevivência, para gente sob pressão. Quando você se sente um estranho na sua própria cidade, a pergunta sobre o que de fato o alimenta deixa de ser teórica. Pedro está dizendo a crentes assustados e deslocados que aquilo que vai de verdade fazê-los crescer é a mesma coisa humilde que um bebê busca. Não posição, não segurança, mas a palavra de Deus, recebida dia após dia.

Há um eco discreto no grego que o português tem dificuldade de carregar. A expressão traduzida por “puro leite espiritual” usa uma palavra construída sobre logos, o termo comum para “palavra”. É por isso que alguns leitores ligam este leite tão de perto à Escritura, e não a um mero sentimento. E não é por acaso que, poucas linhas antes, Pedro falou de nascermos de novo pela palavra de Deus, que vive e permanece (o sentido de 1 Pedro 1:23). O leite que alimenta o recém-nascido e a semente do novo nascimento são, para ele, praticamente o mesmo alimento. Ele não pegou uma metáfora qualquer e a jogou ali.

Vale também demorar na palavra “puro”. O original traz a ideia de algo sem adulteração, sem nada misturado e sem engano. Isso combina com uma carta tão preocupada com a verdade diante da calúnia. A instrução é desejar a coisa não misturada: não a palavra de Deus aguada para descer mais fácil, mas a coisa genuína. E “desejai” não é uma palavra branda. É o verbo do apetite de verdade, aquele puxão que você sentiria por água quando está com sede. Pedro não está pedindo interesse educado. Ele está descrevendo fome.

É fácil arrancar este versículo do contexto e perder a costura. A frase começa de verdade no versículo um, onde Pedro diz aos seus leitores para deixarem de lado toda malícia e engano, hipocrisia, inveja e maledicência de toda espécie. Só então vem “desejai o puro leite espiritual”. O esvaziar e o desejar andam juntos; são um só movimento, não dois. Não consigo desejar a coisa pura enquanto ainda me alimento de amargura e fofoca. Existe uma espécie de perda de apetite espiritual que vem de uma dieta constante de ressentimento, e Pedro parece saber disso.

Logo depois do leite vem uma virada que acho terna. No versículo três Pedro acrescenta que isso é assim se, de fato, eles provaram que o Senhor é bondoso, um aceno inconfundível ao Salmo 34:8 e ao seu chamado para provar e ver. Então a fome que ele descreve não é, no fundo, força de vontade. É memória. Um bebê fica voltando ao leite porque já provou, e o gosto era bom. Você deseja mais porque algo em você já encontrou a bondade de Deus e, em silêncio, a quer de novo.

Esta pequena imagem do alimento está dentro de uma das passagens mais ricas da carta. Em poucos versículos Pedro passa de bebês bebendo leite a crentes sendo edificados como pedras vivas numa casa espiritual, tendo Cristo como a pedra que os construtores rejeitaram e que se tornou a pedra angular (1 Pedro 2:4 a 7). Adoro que ele não trate as duas imagens como rivais. Você começa como um bebê faminto e termina como parte do próprio templo de Deus. A mesma palavra que alimenta o recém-nascido é o alicerce sobre o qual a casa inteira é erguida.

É aqui também que tudo se estende em direção ao próprio Cristo. As referências cruzadas deste versículo apontam todas para o mesmo lado: que Deus alimenta o seu povo com aquilo que ele diz. Jesus respondeu ao tentador insistindo que a vida vem de mais do que pão: “Mas Jesus lhe respondeu: Está escrito: Nem só de pão viverá o homem, mas de toda palavra que sai da boca de Deus” (Mateus 4:4). Hebreus repreende leitores que ainda precisavam de leite quando já deviam estar prontos para o alimento sólido: “Porque, devendo já ser mestres em razão do tempo, ainda necessitais de que se vos torne a ensinar os princípios elementares dos oráculos de Deus, e vos haveis feito tais que precisais de leite, e não de alimento sólido. Ora, qualquer que se alimenta de leite é inexperiente na palavra da justiça, pois é criança; mas o alimento sólido é para os adultos, os quais têm, pela prática, as faculdades exercitadas para discernir tanto o bem como o mal” (Hebreus 5:12-14). Jeremias encontrou as palavras de Deus e as comeu, e elas se tornaram a sua alegria: “Acharam-se as tuas palavras, e eu as comi; e as tuas palavras eram para mim o gozo e alegria do meu coração; pois levo o teu nome, ó Senhor Deus dos exércitos” (Jeremias 15:16). O fio que atravessa tudo isso é alimento, e no fim do fio está a Palavra feita carne.

Vou ser sincero sobre onde isso me pega. Nem sempre venho à Bíblia com fome. Há temporadas em que ela parece uma geladeira que abro por hábito e fecho de novo, sem achar nada que me apeteça. Pedro não me envergonha por isso. Ele simplesmente me diz para desejar o leite, e aprendi que o desejo muitas vezes vem depois do comer, e não antes. Nas manhãs em que menos tenho vontade de abri-la e mesmo assim abro, o apetite costuma aparecer no meio da página.

O que me ajuda é baixar a exigência e manter o ritmo. Um bebê não lê um capítulo; toma alguns goles e cresce com eles. Então leio um pouco, devagar, e peço apenas que uma coisa verdadeira me alcance. Também notei que o versículo um é a parte que eu pulo e da qual mais preciso. Quando o meu apetite some, em geral é porque ando ruminando, em silêncio, alguma mágoa ou comparação. Tirar isso do caminho, mesmo que seja só assumi-lo em oração, costuma trazer a fome de volta. Crescer, no fim das contas, é mesmo sem drama. É uma refeição comum, e depois a próxima.

• Quando imagino chegar à Bíblia, é mais como um bebê faminto buscando leite ou como uma tarefa que risco da lista, e o que me moldou nisso?
• Pedro une o deixar de lado a malícia e a fofoca (versículo 1) ao desejo pela palavra (versículo 2). Há algo de que ando me alimentando e que adormeceu o meu apetite por Deus?
• Já provei que o Senhor é bondoso (versículo 3), e consigo lembrar de uma ocasião específica em que a sua palavra de fato me alimentou?
• Como seria a menor refeição fiel para mim nesta semana, os poucos goles que eu conseguiria de verdade manter?

Se você quiser um gole diário que dê firmeza, o versículo do dia é um lugar simples para começar, e você pode ler mais desta carta acompanhando 1 Pedro por inteiro.