Palavras amáveis são como favos de mel

Vale lembrar de que tipo de livro estamos falando. Provérbios não é um único e longo argumento, mas uma coleção de ditados curtos reunidos ao longo do tempo, e o trecho que vai do capítulo dez em diante é formado quase todo por esses dísticos enxutos de duas linhas. O capítulo dezesseis, onde mora o nosso versículo, está cheio de linhas sobre o rei, sobre corações pesados e palavras medidas, sobre como um governante deve falar e ouvir. Colocado entre essas, um provérbio sobre palavras suaves deixa de ser um sentimento brando e se aproxima de algo parecido com governar com sabedoria. A tradição liga boa parte desse material a Salomão, e uma nota posterior no capítulo vinte e cinco nos conta que alguns dos provérbios foram copiados pelos homens do rei Ezequias (Provérbios 25:1), de modo que o livro foi claramente valorizado e preservado ao longo de gerações. Acho isso reconfortante. Não são as boas ideias de uma tarde qualquer. São ditados testados pela vida comum de Israel e guardados porque continuavam se mostrando verdadeiros. Quando leio 16:24, tenho em mãos uma frase na qual pessoas reais se apoiaram muito antes de ela chegar até mim.

A poesia hebraica raramente brinca com a rima dos sons. Ela emparelha ideias, e dá para sentir esse emparelhamento aqui. O versículo coloca duas imagens lado a lado e deixa que uma se apoie na outra: palavras como um favo de mel, doçura para a alma e saúde para o corpo. A primeira imagem vai até a língua, o sabor de algo bom. A segunda desce ao corpo, aos ossos, que para os escritores das Escrituras carregavam a vida profunda e estrutural da pessoa, o lugar que dói quando algo está de fato errado. Assim, o provérbio viaja do paladar à medula num só fôlego. A palavra traduzida como “suaves” também merece atenção. Ela vem de uma raiz hebraica que significa agrado ou deleite, a mesma raiz que está por trás do nome Noemi. É uma palavra calorosa e generosa. O provérbio não está elogiando a fala esperta, e muito menos a bajulação. Está elogiando o tipo de fala que é graciosa em sua essência, a que faz a pessoa se sentir acolhida em vez de pesada.

Quando a gente percebe quanto peso as Escrituras dão à fala, passa a enxergar isso em toda parte. A própria criação começa com Deus falando, e a luz surge. Israel é moldado por palavras ditas no Sinai. Os profetas insistem que aquilo que sai da boca revela o que está no coração, e Jesus retoma o mesmo fio quando fala de uma árvore conhecida pelo seu fruto e da boca que fala daquilo que enche o coração (Mateus 12:33-34). A história bíblica como um todo trata as palavras quase como coisas físicas, capazes de edificar ou de derrubar, que é exatamente o alerta de Provérbios 18:21 sobre a língua. E então o Novo Testamento faz algo de que nunca me canso: chama o próprio Jesus de a Palavra, a fala do próprio Deus feita carne (João 1:14). Toda palavra graciosa que já curou alguém é um pequeno eco dele. Quando Paulo exorta os efésios a dizer apenas aquilo que edifica os outros (Efésios 4:29), ele está nos pedindo que falemos com o jeito de família daquele que nos chamou à existência por meio da sua palavra.

Confesso com sinceridade: acho muito mais fácil reparar no que há de errado em alguém do que dizer em voz alta o que há de certo. A crítica pode parecer discernimento. O incentivo pode parecer arriscado, até meio bobo. Ainda assim, já vi uma única frase bondosa mudar o clima de uma sala inteira. Já me sentei com pessoas que conseguiam repetir, quase palavra por palavra, algo cruel que ouviram trinta anos atrás, e que se iluminaram quando lhes contei o bem que eu via nelas de verdade. A imagem do favo de mel é gentil, mas o hábito por trás dela não é. Significa segurar a resposta sarcástica antes que ela escape da minha boca no fim de um dia cansativo. Significa de fato mandar a mensagem bondosa em vez de supor que a pessoa já sabe. Significa, numa discussão com a minha esposa, buscar a palavra que restaura em vez da palavra que vence. Nada disso é grandioso. É pequeno, repetitivo, custoso na hora e esquecido até o almoço. E mesmo assim é justamente aí que acontecem, em silêncio, a maior parte das feridas e a maior parte das curas de uma vida inteira, nas frases comuns que mal percebemos o peso.

• Quais palavras, bondosas ou cruéis, eu ainda carrego comigo, e o que isso me diz sobre o peso que as minhas próprias palavras têm para os outros?
• Existe alguém na minha vida hoje em quem percebi algo bom, mas que nunca falei em voz alta? O que está me impedindo?
• Quando estou cansado ou irritado, qual é o meu padrão: a palavra que vence ou a palavra que cura?
• Onde sou eu quem mais precisa ouvir uma palavra graciosa, e será que já contei a Deus com sinceridade sobre essa dor?

Se quiser seguir adiante, você pode passar mais tempo com este livro, ou procurar um versículo para a dor específica que está carregando hoje, entre os versículos reunidos para aquilo que você está sentindo.