O amor de Deus por nós

Romanos é incomum entre as cartas de Paulo. Ele a escreveu, muito provavelmente de Corinto no fim dos anos 50 d.C., a uma igreja que não havia fundado e que nunca tinha visitado (Romanos 1:10 a 13). Isso muda o meu jeito de ler a carta. Ele não podia se apoiar em lembranças partilhadas nem numa amizade construída ao longo de anos. Tinha de expor toda a forma do evangelho com cuidado, do zero, para crentes que o conheciam apenas de reputação. Por isso, quando chegamos ao capítulo 5, não se trata de uma frase solta em meio a uma conversa familiar. É parte de um argumento que Paulo vinha construindo desde o capítulo 1: que todos, judeus e gentios, ficaram aquém, e que Deus acerta as contas das pessoas consigo mesmo pela fé, e não pelo histórico que elas têm. Quando chegamos ao versículo 8, o terreno já está bem preparado. Paulo passou capítulos inteiros mostrando o quanto precisávamos de resgate, antes de nos dizer, aqui, exatamente o que Deus fez a respeito disso. Acho essa paciência digna de nota. O versículo não é um sentimento. É a conclusão calorosa de um diagnóstico longo e honesto.

O versículo gira em torno da expressão “dá prova”. Em algumas línguas isso pode soar fraco, do mesmo jeito que recomendamos um livro a um amigo. O grego por trás disso carrega mais peso: inclina-se para demonstrar algo, comprovar, deixar à vista, num lugar onde ninguém possa deixar de notar. Deus não está apenas recomendando o seu amor. Está colocando-o em exposição, e a prova é um acontecimento, não um sentimento. Repare também na pequena oração da qual todo o versículo depende: “quando éramos ainda pecadores”. Paulo não diz que Deus nos amou depois que ficamos arrependidos, ou depois que começamos a tentar. O momento é o ponto central. A cruz aconteceu primeiro, antes que qualquer um de nós tivesse dado um passo em direção a ele. Há uma lógica silenciosa nos versículos ao redor também. Paulo argumenta que talvez se encontre alguém disposto a morrer por uma pessoa verdadeiramente boa (Romanos 5:7), e então mostra o amor de Deus rompendo esse limite por completo. Ele entregou o seu Filho não pelos amáveis e dignos, mas pelos culpados. Esse é o ponto fácil de perder: os piores candidatos são exatamente aqueles a quem o amor se dirige.

Este único versículo faz um trabalho estrutural. Antes, Paulo tirou de nós todo esconderijo confortável, e daqui ele segue para algumas das frases mais reconfortantes de toda a Escritura: que nada na vida ou na morte pode nos separar do amor de Deus. “Porque estou certo de que, nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem principados, nem coisas presentes, nem futuras, nem potestades, nem a altura, nem a profundidade, nem qualquer outra criatura nos poderá separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor.” (Romanos 8:38-39). Romanos 5:8 está como a dobradiça entre essas duas coisas. É o momento em que o longo argumento vira, deixando para trás o quanto estávamos perdidos e passando ao quanto agora estamos seguros. E ele se junta a um fio que percorre toda a Bíblia. O padrão de Deus amando primeiro aparece de novo e de novo. Ele pôs o seu amor sobre Israel não porque fossem impressionantes, mas simplesmente porque os amava (Deuteronômio 7:7 a 8). João coloca a mesma verdade com suas próprias palavras: “Nisto está o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou a nós, e enviou seu Filho como propiciação pelos nossos pecados.” (1 João 4:10). Jesus nomeou o preço de antemão, que o maior amor entrega a vida pelos amigos: “Ninguém tem maior amor do que este, de dar alguém a sua vida pelos seus amigos.” (João 15:13), e então foi além da própria frase, morrendo por aqueles que ainda nem eram amigos. Tudo o que Paulo diz aqui é o evangelho em miniatura: Deus se moveu em nossa direção no nosso pior momento, às suas próprias custas.

Eu não consigo parar de voltar ao momento de tudo isso. A maioria de nós mantém um livro-caixa interno, muitas vezes sem perceber. Num dia bom, quando fui paciente, dado à oração e gentil com as pessoas à minha volta, sinto que talvez eu seja aceitável a Deus. Num dia ruim, quando fui ríspido com a minha família ou caladamente egoísta, suponho que ele também tenha esfriado comigo. Este versículo tira esse livro-caixa das minhas mãos. O momento decisivo na minha relação com Deus não aconteceu num dos meus dias bons. Aconteceu enquanto eu era pecador, no ponto mais distante dele, sem contribuir com nada. Então a minha posição nunca foi construída sobre o meu desempenho, e ela não desaba quando o meu desempenho desaba. Já me sentei com pessoas em corredores de hospital e em mesas de cozinha que tinham certeza de que Deus não podia amá-las depois do que haviam feito. A resposta honesta não é “você é melhor do que pensa”. É que ele as amou antes que pensassem qualquer coisa, e a prova já está concluída. É um amor que eu não consigo completar e não consigo esgotar. Quando eu de fato creio nisso numa terça-feira, e não só num domingo, algo se solta dentro do meu peito.

• Onde eu ainda tento, em silêncio, conquistar um amor que já foi provado na cruz quando eu era pecador?
• Nos meus piores dias, creio que Deus me ama menos, e onde aprendi a manter esse livro-caixa?
• Quem na minha vida precisa ouvir, com clareza, que é amado antes de ter mudado uma só coisa?
• Como seria de fato o descanso para mim esta semana se a minha posição diante de Deus é mesmo firme, e não frágil?

Se você quiser continuar repousando nisto, pode ler mais sobre a carta aos Romanos ou encontrar um versículo para aquilo que você está sentindo hoje.