À Dieu, tout est possible

Il m’est utile de me rappeler où nous en sommes dans le chapitre. Dès Matthieu 19:1, Jésus a quitté la Galilée pour gagner la région de la Judée, au-delà du Jourdain. Il marche donc déjà vers Jérusalem. La conversation sur la richesse et le salut se déroule avec cette destination en vue, ce qui donne à tout l’échange un poids qu’il n’aurait pas si Jésus était posé et tranquille.

L’autre chose que je remarque sans cesse, c’est que le verset 26 est une réponse, pas un slogan. Il n’a de sens que parce que quelque chose vient de s’effondrer. Un homme doté d’argent, de moralité et d’une réelle ferveur a tourné les talons et s’en est allé, et les disciples en restent à se demander qui donc pourrait alors être sauvé, si même lui n’y parvient pas. Jésus ne leur tend donc pas une formule motivante. Il reconstruit tout leur raisonnement en plaçant Dieu au centre, et non plus l’effort humain. Je trouve apaisant que la moitié la plus citée de ce verset ait d’abord été adressée à des gens dont l’assurance venait d’être balayée d’un coup.

La phrase repose sur un seul contraste, et en grec les deux mots clés partagent une racine. Derrière « impossible » se trouve un mot bâti sur l’idée d’être sans pouvoir, sans force pour la tâche. Derrière « possible » se trouve le mot correspondant pour avoir le pouvoir. Même famille, issue opposée, et le sens dans lequel cela bascule dépend entièrement du sujet de la phrase.

Ce petit détail compte pour moi. Jésus ne dit pas que le salut est seulement difficile pour nous et facile pour Dieu, une simple affaire de degré. Il dit que nous n’avons aucun pouvoir pour l’obtenir, tandis que Dieu détient tout le pouvoir qu’il faut. « Quant aux hommes, cela est impossible » n’est donc pas un regard sombre porté sur les gens. C’est un constat lucide. Prends le jeune homme riche, ôte-lui sa richesse, son beau parcours et son empressement, et il ne peut toujours pas se sauver lui-même, car le salut n’a jamais été à la portée de la force humaine. Puis la phrase pivote, et tout dépend alors du pouvoir auquel nous nous fions. La grammaire porte l’Évangile.

Quand Jésus dit qu’à Dieu tout est possible, il n’invente pas une idée neuve. Il rejoint un chœur qui traverse tout l’Ancien Testament. Le Seigneur demanda à Sara si quelque chose était trop difficile pour lui: « Est-il rien d’impossible à l’Éternel? A l’époque fixée je reviendrai vers toi, dans un an, et Sara aura un fils. » (Genèse 18:14). Jérémie, alors que Jérusalem était assiégée, pria le Dieu pour qui rien n’est trop difficile: « Ah! Seigneur Éternel! voici, tu as fait le ciel et la terre, par ta grande puissance et par ton bras étendu: aucune chose ne te sera difficile. » (Jérémie 32:17). Et Gabriel dit à Marie quelque chose de très proche au sujet de l’enfant qu’elle porterait: « Car rien n’est impossible à Dieu. » (Luc 1:37).

Ce qui me frappe, c’est à quoi la puissance de Dieu ne cesse d’être attachée en ces moments-là. Non au succès ni au confort, mais à la vie qui surgit là où il n’y en avait pas: un enfant à un couple âgé et stérile, un avenir promis à une ville menacée de ruine, un sauveur donné à une jeune femme. Aussi, quand Jésus reprend la formule et la pointe droit sur le salut, il reste parfaitement cohérent. L’impossibilité qu’il renverse, c’est notre propre incapacité à nous sauver nous-mêmes, le point précis que Paul soulignera plus tard sur le salut par la grâce et non par ce que nous accomplissons: « Car vous êtes sauvés par la grâce, par le moyen de la foi; et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu; Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. » (Éphésiens 2:8-9). La croix est l’endroit où ce verset porte tous ses fruits.

Ce qui me sonde ici, ce ne sont pas seulement les personnes que j’ai rayées de la liste, même s’il y en a quelques-unes. C’est que l’homme qui échoue ici est l’homme respectable. Il avait tout ce qui aurait dû en faire une valeur sûre, l’argent, les belles manières et la sincérité évidente, et il s’en est tout de même allé, triste. Si le salut était une récompense pour la décence et le respect des règles, il était premier dans la file. Il ne l’était pas.

Je ne peux donc pas lire ce verset comme si je n’étais jamais que le sauveteur priant pour des cas plus difficiles que le mien. Quand je commence à me sentir en sécurité parce que je viens à l’église et que je me conduis assez bien, le jeune homme riche est là, sur le seuil, un avertissement silencieux. Ma respectabilité ne peut pas faire pour moi ce que Dieu seul peut faire. C’est humiliant, et, curieusement, c’est aussi un soulagement. La même puissance sur laquelle je m’appuie pour moi-même, je peux demander à Dieu de l’exercer pour n’importe qui, puisqu’aucun de nous n’allait jamais y arriver par ses propres forces.

• Sur quoi est-ce que je m’appuie, ma décence, mes efforts ou ma présence à l’église, pour me sentir en sécurité devant Dieu, comme le jeune homme riche s’appuyait sur son dossier?
• Y a-t-il quelqu’un que j’ai discrètement jugé hors d’atteinte, et qu’est-ce qui changerait dans ma prière si je croyais vraiment que Dieu peut faire l’impossible avec lui?
• Quand une situation paraît close pour de bon, est-ce que je tiens « à Dieu tout est possible » pour un appui solide, ou seulement pour un vœu portant sur les seules issues qui, justement, me conviennent?
• Quelle est, en ce moment, la chose qui me paraît le plus impossible et qui m’effraie le plus, et pourrais-je l’apporter à Dieu sans détour aujourd’hui, au lieu de la porter seul?

Si tu veux poursuivre, tu peux lire plus largement l’Évangile selon Matthieu, ou méditer quelques versets sur la foi et l’espérance.