Comptez vos bénédictions, pas vos soucis

Le Psaume 103 porte cette vieille suscription, “Psaume de David”, si bien que, par une longue tradition, nous écoutons un roi qui avait connu à la fois la délivrance et l’épreuve. Je ne saurais vous dire le jour où il l’a écrit, et je me méfierais de quiconque le prétendrait, mais je peux vous décrire l’attitude de l’homme qui s’y trouve. Il ne conduit pas ici une assemblée dans l’adoration. Il est seul avec son propre cœur, et il lui donne une consigne toute simple.

Cela compte plus qu’il n’y paraît d’abord. Une si grande part de la louange d’Israël se vivait ensemble, avec d’autres voix autour de soi. Ici, l’auditoire est une seule personne, et cette personne est l’auteur lui-même. Il s’est tourné vers l’intérieur et y a trouvé un cœur qu’il faut aiguillonner. Je trouve cela étrangement rassurant. David, dont on se souvient comme d’un homme selon le cœur de Dieu, devait encore se ramener lui-même à la gratitude. S’il en était là, mes matins paresseux sont en bonne compagnie. Ce n’est pas la voix de quelqu’un pour qui la reconnaissance va de soi. C’est la voix de quelqu’un qui a appris qu’il doit la convoquer, volontairement, avant que la journée ne démarre.

Lisez le verset lentement et remarquez où tombe le poids: “Mon âme, bénis l’Éternel, et n’oublie aucun de ses bienfaits!”. La première moitié est l’ordre lumineux. La seconde est l’ordre honnête. Il ne met pas son âme en garde contre la révolte ouverte ou le mépris. Il la met en garde contre l’oubli, une faute bien plus discrète, et celle dont je suis réellement coupable.

L’oubli est rarement une décision. C’est une dérive. Israël fut averti de ce danger plus d’une fois, surtout dans le Deutéronome, où un peuple sur le point d’entrer dans l’abondance s’entend dire, en somme, de ne pas laisser le confort effacer la mémoire. David fait le même travail à plus petite échelle, à l’intérieur d’une seule poitrine. Le mot rendu par “bienfaits” embrasse tout ce que Dieu a donné, et les versets suivants précisent ce qu’il entend par là: le pardon, la guérison, la rédemption, la bonté fidèle. La ligne n’est donc pas une vague pensée positive. C’est un homme qui refuse de laisser certaines grâces précises glisser hors de son esprit dès qu’arrive le souci suivant.

Toute la vie d’Israël avec Dieu était bâtie sur le souvenir. La Pâque, les pierres tirées du Jourdain, les fêtes, le sabbat lui-même: tout cela était de la mémoire rendue tangible, parce que Dieu savait avec quelle vitesse un peuple sauvé oublie sa délivrance. Le petit ordre que David adresse à sa propre âme s’inscrit dans cette longue lignée. Il célèbre une sorte de Pâque intime du cœur, nommant la bonté pour qu’elle ne s’efface pas.

C’est aussi là que je vois le verset tendre la main vers le Christ. La nuit où il fut trahi, Jésus prit du pain et dit à ses amis de continuer à le faire en mémoire de lui. Le même instinct traverse toute l’histoire: le peuple de Dieu est oublieux, alors Dieu nous donne des moyens de nous souvenir. Là où David comptait les bienfaits, nous avons désormais un bienfait qui a un nom et un visage, le pardon et la guérison du Psaume 103 faits chair et achevés à la croix. Lamentations 3:22-23 porte la vérité plus large qui sous-tend tout cela, à savoir que les compassions de l’Éternel se renouvellent chaque matin, et Jacques 1:17 me rappelle que tout don excellent remonte à un seul Donateur immuable. David apprend à son âme à remonter des dons jusqu’à lui.

Je vais être honnête sur la manière dont cela fonctionne dans la vraie vie, parce qu’un encouragement trop poli n’aide personne. Mon esprit tient un registre méticuleux de tout ce qui a mal tourné et un seau percé pour tout ce qui a bien tourné. Au milieu de la semaine, je peux réciter chaque agacement sans me rappeler une seule des bontés. C’est exactement l’écart que David vise.

Ce qui m’aide, c’est de le prendre au mot et de me parler vraiment à moi-même, à voix haute s’il n’y a personne. Nommer trois choses réelles et refuser de passer à autre chose tant que je ne l’ai pas fait. Le collègue qui m’a couvert. L’examen revenu sans rien d’inquiétant. Le simple fait que je me sois réveillé tout court. Cela paraît forcé pendant la première demi-minute, puis cela cesse de l’être. Il ne s’agit pas de faire comme si les épreuves n’existaient pas. Paul nous dit, dans 1 Thessaloniciens 5:18: “Rendez grâces en toutes choses; car telle est la volonté de Dieu en Jésus-Christ à votre égard.”, ce qui est tout autre chose que rendre grâces pour toutes ces choses. Les grâces et les fardeaux voyagent ensemble. David ne demande pas à son âme de mentir. Il lui demande de cesser d’oublier les choses vraies qu’elle connaît déjà, et de les compter à dessein avant que la journée ne les enfouisse de nouveau.

• Quelle bonne chose de cette dernière semaine ai-je déjà laissée m’échapper, et pourrais-je la nommer maintenant, avant que le souci suivant ne s’impose?
• Pourquoi est-ce que je tiens un relevé minutieux de mes ennuis, alors que ma mémoire fuit dès qu’il s’agit de la bonté de Dieu?
• Si je parlais à ma propre âme comme David a parlé à la sienne, que lui dirais-je aujourd’hui?
• Quelle grâce précise suis-je discrètement tenté de traiter comme un dû plutôt que comme un don?

Si vous souhaitez aller plus loin, vous pourriez passer quelques minutes avec le verset du jour ou poursuivre votre lecture dans le livre des Psaumes.