Esfuérzate y sé valiente

Josué 1 se asienta sobre una costura del relato. Detrás queda todo el tramo del desierto, los cuarenta años de peregrinación que se cierran al final de Deuteronomio con la muerte de Moisés y un mes de luto. Delante queda el cruce del Jordán y el largo y costoso trabajo de asentarse en la tierra. Los acontecimientos suelen situarse en algún momento de finales del segundo milenio a.C., aunque la datación exacta se debate y no voy a pretender fijarla. Lo que más importa para leer el versículo 9 es el momento. Estas palabras caen sobre un pueblo afligido y sin líder, acampado en una frontera que ha temido durante una generación. El último intento de entrar, allá en Números 13 y 14, se vino abajo en pánico cuando los espías volvieron hablando de gigantes y ciudades fortificadas. Así que, cuando Dios dice no temas, no está hablando al aire. Le habla a una nación con larga memoria del miedo, y a un nuevo líder que había visto aquel derrumbe con sus propios ojos, porque el mismo Josué había sido uno de los dos espías que instaron al pueblo a confiar en Dios y subir.

Detente sobre la forma de la frase y la encontrarás construida con cuatro encargos breves. Dos empujan hacia delante y dos rechazan el miedo: un llamado a la fuerza, un llamado a la valentía, una negativa al espanto, una negativa a quebrarse por dentro. Al hebreo le encanta esta clase de duplicación, y aquí el efecto es casi como un muro que se levanta hilada tras hilada. El par “esfuérzate y sé valiente” (chazaq y amats) recorre estos versículos iniciales de principio a fin, repetido a Josué más de una vez, y vale la pena notar que llega como mandato, no como un estado de ánimo que Dios espera que aparezca. La palabra que suele traducirse “desmayar” lleva el sentido de quedar hecho pedazos, esa forma en que uno se desmorona por dentro cuando algo lo sobrepasa. Lo que se me escapa con demasiada facilidad es que los cuatro penden de la pequeña palabra “porque” del final. Todo el peso recae sobre ella. Cuanto hay antes de esa palabra se le pide a Josué; cuanto hay después es lo que Dios mismo se compromete a hacer. La valentía es un mandato. La presencia, una garantía.

Hay aquí un hilo callado que llega hasta los Evangelios. Josué, Yehoshua en hebreo, significa algo cercano a “el Señor salva”, y es el mismo nombre que pasa al griego como Iesous y llega al castellano como Jesús. El hombre enviado a guiar al pueblo de Dios hacia la tierra prometida comparte nombre con Aquel que nos guía hacia algo aún mayor. No quiero apoyarme demasiado en eso, porque Josué fue un hombre real con una tarea real y a veces brutal, no un símbolo pulcro y cómodo. Aun así, la rima cuesta dejar de oírla. Toda la confianza de Josué descansaba en las palabras “Jehová tu Dios será contigo”. Generaciones después, Mateo aplica a Jesús el antiguo nombre Emanuel, diciéndonos que significa “Dios con nosotros” (Mateo 1:23), y cierra su Evangelio con la misma promesa que la breve reflexión de arriba cita de Mateo 28:20. La certeza que sostuvo a un hombre asustado a la orilla del río se vuelve, en Cristo, permanente y personal. Hebreos 13:5 recoge un eco de esa misma promesa de Deuteronomio y la pone en las manos de los creyentes corrientes.

Quiero ser sincero sobre cómo me toca esto a mí, porque los eslóganes son baratos y ya me cansan. El versículo me ha salido al encuentro menos en los días grandes y más en mañanas calladas y llenas de pavor: el viaje hasta una cita en el hospital con alguien a quien amo, el correo que no terminaba de abrir, la primera mañana en un trabajo en el que estaba seguro de que todos notaban que yo no encajaba. Lo que me sostiene es que el orden de Dios es el revés del mío. Yo quiero sentirme valiente primero y actuar después. Él dice ve, y la valentía se halla en el camino, no antes de él. Me consuela de veras, además, que nunca le diga a Josué que las murallas son más pequeñas de lo que parecen. No achica la cosa. Sencillamente se niega a dejar que Josué la enfrente solo. Así que, en las mañanas malas, poco a poco he dejado de pedir que el miedo desaparezca y he empezado a pedir lo único realmente prometido: Señor, dijiste que vas conmigo a donde quiera que yo vaya. Eso suele bastar para sacarme del coche.

Aquí van unas pocas preguntas honestas que con cariño te dejaría, de esas que merecen una taza de té sin prisa antes que una respuesta rápida.

• ¿Dónde estoy esperando a sentirme más valiente antes de dar un paso que Dios ya ha dejado claro?
• ¿Cuál es el “Jordán” que tengo delante ahora mismo, y le he estado pidiendo que lo achique en lugar de que entre en él conmigo?
• Cuando leo “en donde quiera que fueres”, ¿hay un lugar o una relación en la que doy por hecho, en silencio, que él no entra?
• ¿Quién cerca de mí está hoy de pie en su propia frontera, y podría yo ser la voz que le repita el “esfuérzate y sé valiente” de Dios?

Si te ayuda a seguir, quizá quieras reposar un rato con otros versículos sobre el miedo o leer más sobre Josué en la Biblia.