Esta Tribulação Momentânea Nos Prepara Para a Glória Eterna

Para sentir o peso destes três versículos, ajuda saber que tipo de carta os contém. De tudo o que Paulo escreveu, 2 Coríntios é a carta em que ele mantém o próprio coração aberto. A sua história com aquela igreja em Corinto, um grande porto da província romana da Acaia, foi complicada e dolorosa. Alguns ali tinham passado a duvidar se um homem tão maltratado e pouco impressionante poderia mesmo levar a mensagem de Deus; a tradição lê os capítulos seguintes como uma resposta a mestres rivais que simplesmente pareciam mais grandiosos do que ele. Por isso Paulo defende o seu ministério não escondendo a sua fraqueza, mas trazendo-a à luz. Pouco antes da nossa passagem, ele fala de carregar um tesouro em frágil barro (2 Coríntios 4:7), e de ser pressionado e perplexo e abatido sem ser destruído (2 Coríntios 4:8-9). O “por isso não desfalecemos” do versículo 16 é a conclusão tirada de tudo isso. Ele não está flutuando acima das suas dificuldades. Está escrevendo de dentro delas, e é por isso que confio nele quando ele recorre à palavra “leve”.

Há uma espécie de pesagem acontecendo aqui, e, uma vez que você a percebe, não consegue mais ignorá-la. Paulo coloca uma “leve e momentânea tribulação” num prato e “um eterno peso de glória” no outro. Há muito os leitores notam como esse par é apropriado, já que a palavra hebraica para glória, kabod, traz o sentido de peso, de algo com substância real. Paulo pesa a pluma da dor presente contra a massa imensa do que está por vir, e a balança nem chega perto. Note também a expressão acumulada “cada vez mais abundantemente”, como se nenhuma palavra sozinha pudesse carregar a carga, então ele as empilha. E repare no verbo. A tribulação “produz para nós” essa glória. Ela não é apenas seguida pela glória; está em ação, gerando-a. Essa é a parte que acho mais difícil e mais cheia de esperança ao mesmo tempo. A dor não é matéria-prima desperdiçada, largada de qualquer jeito. Nas mãos de Deus, ela está sendo forjada em algo que perdura.

A frase que mais me firma é pequena e fácil de passar batido: “se renova de dia em dia.” Não renovado uma só vez, num único resgate dramático, mas manhã após manhã. Faz-me pensar no maná no deserto, recolhido fresco a cada dia, que não podia ser guardado para o dia seguinte (Êxodo 16). A renovação que Paulo descreve não é um tanque de reserva que você enche uma vez e raciona aos poucos. É pão diário para a pessoa interior. Isso combina com o formato mais amplo das Escrituras, em que as misericórdias de Deus são descritas como novas a cada manhã (Lamentações 3:22-23). Significa também que tenho permissão de voltar vazio. Nos dias em que o homem exterior está claramente se gastando, quando o corpo dói ou o luto volta como uma onda, não preciso provar que ainda guardo a força de ontem na mão. Há renovação fresca para hoje. Amanhã, simplesmente volto de novo.

Esta passagem aponta direto para Cristo, embora nunca pare para dizer isso com todas as letras. O “eterno peso de glória” não é um céu vago e nublado; é a herança garantida por aquele que, ele próprio, passou por aflição real e dela saiu ressuscitado. Algumas linhas antes, Paulo diz que o Deus que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com ele (2 Coríntios 4:14), de modo que as coisas invisíveis sobre as quais ele fixa o olhar não são ilusão, mas o futuro que a ressurreição garante. O resto do Novo Testamento se inclina na mesma direção. Romanos 8:18, listado entre as referências cruzadas deste versículo, coloca os sofrimentos presentes diante da glória que há de ser revelada e chega a um veredito quase idêntico. Olhar para “as coisas que se não vêem” é a fé fazendo o que Hebreus 11 descreve, tratando a promessa de Deus como mais sólida do que a dificuldade diante de nós. Não é fingir que o mundo visível é irreal. É recusar-se a deixar que ele tenha a última palavra.

Quero ter cuidado aqui, porque este versículo pode ser mal usado. Dita depressa demais a uma pessoa enlutada, “leve tribulação” pode soar insensível, e já me encolhi ao ouvi-la usada dessa forma. Paulo ganhou essa palavra com as próprias cicatrizes; nem sempre ganhei o direito de repeti-la a outra pessoa. Por isso, na maior parte das vezes, eu a digo a mim mesmo. E reparo no modo como ele a formula: não uma ordem gritada, mas uma postura contínua, “não atentando nós nas coisas que se vêem, mas sim nas que se não vêem.” É um hábito dos olhos, mantido dia após dia, não um único ato de força de vontade. Nos dias ruins, não tento me convencer a chamar a dor de pequena. Deixo que ela seja tão pesada quanto é, e então sigo voltando o olhar, vez após vez, para as coisas invisíveis: a renovação oferecida esta manhã, a glória que está sendo gerada mesmo agora, o Senhor que ainda não terminou. O sofrimento não some. Ele apenas deixa de ser a única coisa na sala.

• Onde estou olhando tão fixamente para “as coisas que se vêem” que elas se tornaram todo o meu horizonte, e o que me custaria levantar os olhos hoje?
• Existe uma aflição que dei por perdida em silêncio, como desperdiçada, mas que Deus pode, na verdade, estar usando para gerar algo em mim?
• Sou convidado a ser “renovado de dia em dia”, não tudo de uma vez. O que mudaria se eu viesse a Deus apenas pela força de hoje, e deixasse o amanhã esperar?
• Já usei um versículo como este para apressar alguém a sair do seu luto, e como eu poderia ficar ao lado dessa pessoa com mais delicadeza da próxima vez?

Se ajudar a seguir adiante, você pode ler mais desta carta, encontrar palavras para o que está sentindo num dia pesado, ou explorar versículos por tema.