Jehová es mi pastor

Creo que la razón por la que el Salmo 23 ha sobrevivido a casi cualquier otro poema jamás escrito es que el hombre que lo escribió conocía el oficio por dentro. Antes de ser rey, antes de derribar a un gigante, David era el menor de ocho hermanos, dejado en el campo con el rebaño mientras los mayores se ocupaban de cosas que parecían más importantes. Cuando el profeta Samuel llegó buscando un futuro rey, a nadie se le ocurrió siquiera llamar a David de entre las ovejas (1 Samuel 16:11).

Así que cuando dice “JEHOVÁ es mi pastor”, no toma prestada una imagen tierna de tarjeta de felicitación. Describe un trabajo que había hecho con sus propias manos, en la oscuridad, frente a dientes de verdad. Más adelante le cuenta al rey Saúl, casi de pasada, que había matado a un león y a un oso para proteger el rebaño (1 Samuel 17:34 a 36). Un pastor en los montes de Judea dormía atravesado en la entrada del redil, llevaba un palo para los depredadores y un cayado para las descarriadas, y contaba cabezas a la luz de una lámpara. El trabajo era constante, nada glamoroso y a menudo peligroso.

Esa es la vida que David pone en manos de Dios diciendo: así me tratas tú. No como un administrador distante del universo, sino como aquel que está despierto mientras yo duermo, que sale a la oscuridad tras de mí cuando me extravío, y que pondría su propio cuerpo entre mí y aquello que quiere destruirme.

En hebreo la línea inicial es apenas un puñado de palabras, y la primera de ellas es el nombre. Donde nuestras Biblias imprimen “JEHOVÁ”, el hebreo tiene el nombre personal de Dios, las cuatro letras que solemos escribir como YHWH, el nombre que él le dio a Moisés en la zarza ardiente. David no comienza con un título como “el Todopoderoso” o “el Altísimo”, por ciertos que sean. Comienza con el nombre que significa que Dios está lo bastante cerca como para hablarle.

Luego viene la palabra para pastor, y metido dentro de ella está ese pequeño pronombre que lo cambia todo: mi. David no dice que el Señor es un pastor, un dato ordenado sobre cómo se gobierna el universo. Dice mi pastor, y la frase pasa de la teología a la relación. Es la diferencia entre saber que existe algo llamado médico y poder decir “este es mi médico, sabe mi nombre”.

La segunda mitad, “nada me faltará”, brota directamente de la primera. No es una promesa de comodidad ni de riqueza. Las ovejas con un buen pastor no reciben todo lo que se les antoje, pero nunca les falta lo que de verdad necesitan: hierba, agua, descanso, seguridad, un camino de regreso a casa. David hace una afirmación callada y atrevida. Si Dios mismo es quien me guarda, entonces en lo que de veras cuenta ya estoy provisto, aun en un día en que no lo sienta ni remotamente así.

Hay algo aquí fácil de pasar por alto si no se conoce el mundo en que David vivía. Por todo el antiguo Cercano Oriente, “pastor” era un título para los reyes. Los faraones y los gobernantes de Mesopotamia se llamaban a sí mismos los pastores de su pueblo, los que alimentaban y defendían el rebaño de la nación. Era el lenguaje de la autoridad, no solo del afecto.

Así que cuando David, él mismo un rey, llama al Señor su pastor, hace algo humilde y audaz a la vez. Está diciendo que él, el pastor de Israel, no es más que una oveja, y que el verdadero Rey es Dios. La corona no cambia su condición delante del cielo. Sigue necesitando que lo guíen, lo alimenten y lo busquen, como todos los demás.

Los profetas más tarde convirtieron esta misma imagen en advertencia y promesa. Por medio de Ezequiel, Dios habla contra los “pastores de Israel”, los líderes que se apacentaban a sí mismos y dejaban dispersarse al rebaño, y luego dice algo extraordinario: “Yo apacentaré mis ovejas, y yo les haré tener majada, dice el Señor Jehová” (véase Ezequiel 34). El pastor del Salmo 23 no se contenta con delegar. Viene él mismo.

Durante mil años el Salmo 23 se cantó sin que nadie pudiera señalar al pastor. Entonces, en un patio de Jerusalén, el hijo de un carpintero de Nazaret dijo: “Yo soy el buen pastor: el buen pastor su vida da por las ovejas” (Juan 10:11).

Cuesta exagerar lo asombroso que fue aquello. Jesús toma el salmo más amado de Israel, el que todo niño conocía, y se planta calladamente en medio de él. Está afirmando ser el JEHOVÁ de la línea inicial. Y entonces demuestra la afirmación de la única manera que la zanjaría para siempre, no con un argumento sino muriendo por el rebaño y resucitando.

Por eso los cristianos han leído el Salmo 23 junto a las tumbas durante siglos. La línea “nada me faltará” alcanza incluso más allá de lo último que tememos. Si el pastor ya ha pasado por la muerte delante de nosotros y ha salido por el otro lado, entonces ni siquiera allí quedan abandonadas las ovejas. El salmo que empieza en un campo verde termina en la casa del Señor para siempre, y aquel que nos lleva todo el camino tiene un rostro y un nombre.

Este versículo me cuesta creerlo más en los días corrientes que en los dramáticos. Cuando escasea el dinero, cuando el diagnóstico es incierto, cuando la lista de pendientes es más larga que las horas, “nada me faltará” puede sonar casi como una burla.

Lo que me ayuda es recordar que la oveja no arregla el pasto. No se queda despierta calculando de dónde saldrá el próximo campo de hierba. Su único trabajo es mantenerse cerca del pastor y seguir caminando. La provisión es problema de él, no de la oveja. Eso no me vuelve pasivo, igual que una oveja no es pasiva cuando se levanta y camina por donde la llevan. Pero sí quita de mis hombros el peso insoportable de ser mi propio proveedor y lo devuelve a los suyos.

Por eso he aprendido a orar este versículo despacio, casi palabra por palabra, sobre todo cuando estoy ansioso. JEHOVÁ. Es. Mi. Pastor. Para cuando llego a “nada me faltará”, normalmente ya no estoy pidiendo más cosas. Estoy pidiendo confiar en que aquel que me tiene me basta.

Estas vienen bien a solas, o para llevarlas a un grupo pequeño. No se esperan respuestas ingeniosas, solo honestas.

• ¿En qué parte de tu vida ahora mismo estás tratando de ser tu propio pastor, arreglando tú mismo el pasto?
• David podía llamar a Dios “mi” pastor porque lo conocía personalmente. ¿Cómo describirías la diferencia entre saber acerca de Dios y conocerlo a él?
• “Nada me faltará” trata de necesidades, no de antojos. ¿Qué necesitas genuinamente hoy, por debajo de lo que crees que quieres?
• Si el pastor ya ha pasado por la muerte delante de nosotros, ¿a qué miedo le quita eso calladamente el aguijón para ti?

Si esto te ha sido de ayuda, quizá te guste leerlo junto con Salmo 23:3 y los demás versículos sobre el consuelo, o reposar en las palabras a solas con el versículo del día.