Deixe a perseverança completar a sua obra

Tiago escreve como um homem que parou de desperdiçar palavras. A tradição há muito entende que os leitores desta carta eram crentes judeus dispersos longe de casa, já que a primeira linha de Tiago 1:1 se dirige às doze tribos da Dispersão, ainda que o público exato seja motivo de debate. De um jeito ou de outro, as provações que ele cita não são teóricas. Boa parte do que vem em seguida é conselho prático sobre dinheiro, a língua, o favoritismo e a paciência, aquele tipo de sabedoria com os pés no chão que se encontra mais em Provérbios do que num longo argumento teológico. Acho que isso importa na hora de ler estes versículos. Tiago não escreve de um gabinete silencioso com a porta fechada. Ele escreve a pessoas que já sabem o gosto da perda, e a primeiríssima coisa que faz, antes de qualquer consolo, é entregar-lhes um mandamento que vai na contramão: tende por motivo de grande gozo. Ele não começa pela compaixão. Começa pela perspectiva, do jeito que um bom médico às vezes lhe diz a verdade antes de dizer que vai ficar tudo bem. Acho essa ordem estranha e revigorante toda vez.

A expressão “tende por motivo de grande gozo” faz mais do que eu supunha de início. “Ter por motivo” carrega aqui o sentido de calcular, de pesar uma coisa e chegar a um veredito, e não de sentir um calor no peito por encomenda. Tiago não me diz para fabricar alegria no instante em que a má notícia chega. Ele me diz para fazer um juízo, para olhar com honestidade o que está acontecendo e concluir que há alegria a ser encontrada nisso. O ver vem primeiro, e o sentir, se vier, vem depois. Isso é um alívio, sinceramente, porque há manhãs em que não consigo reunir uma única emoção calorosa diante do que estou carregando.

Repare também na palavra “várias”. As provações vêm em formatos diferentes, e Tiago não as classifica. Aquela coisa que silenciosamente vai esgotando você também conta. Ele ainda apresenta uma ordem nestes versículos: a prova produz perseverança, a perseverança deve ter a sua obra perfeita, e o fim de tudo é uma pessoa amadurecida, que se torna, nas palavras do texto, “perfeitos e completos, não faltando em coisa alguma”. Ele não promete que o processo seja rápido. Promete que ele leva a algum lugar.

Tiago não inventou essa ideia. O pensamento de que a pressão produz algo bom numa pessoa atravessa a Bíblia inteira como uma viga de sustentação. Paulo diz praticamente o mesmo em Romanos 5:3-4, traçando uma linha que vai da tribulação até a esperança. Pedro escreve sobre a fé sendo provada e mostrando-se mais valiosa do que o ouro (1 Pedro 1:7). Hebreus 12:11 é honesto ao reconhecer que a correção não parece agradável no momento, mas depois dá bom fruto. Jó, sentado no pior de tudo, confia que a prova de Deus não será o seu fim (Jó 23:10). Não são versículos soltos. São uma convicção bíblica firmada.

E tudo isso aponta para Cristo. A carta aos Hebreus diz algo surpreendente, que o próprio Jesus foi levado à plenitude por aquilo que sofreu (Hebreus 5:8-9), usando uma linguagem próxima do “perfeito” de Tiago. Ele percorreu a estrada da prova à nossa frente e não a interrompeu no jardim. Por isso, quando me pedem para deixar a perseverança terminar a sua obra, não estão me pedindo algo que o meu Salvador contornou. Estão me pedindo para segui-lo por um caminho que ele já trilhou.

Vou ser honesto sobre onde isso me atinge. O impulso que Tiago identifica, o de buscar a saída mais rápida antes que a lição tenha feito qualquer coisa em mim, é um que conheço bem. Quando uma época fica dura, começo a vasculhar a saída, o telefonema que resolve, a decisão que põe fim ao desconforto, qualquer coisa para sair de baixo do peso. E às vezes a coisa mais santa que posso fazer é simplesmente não fugir. Permanecer. Deixar a obra se completar.

O que me ajuda é parar de exigir que a provação pareça cheia de sentido enquanto ainda estou dentro dela. Raramente parece. A alegria de que Tiago fala é, na maior parte, um veredito que profiro no escuro, confiando que a conta fecha mesmo quando não consigo ver os cálculos. Já me sentei com pessoas em corredores de hospital e à beira de túmulos, e nunca uma única vez disse “tende por motivo de grande gozo” em voz alta para elas, porque o momento certo e a ternura importam. Mas vi algumas dessas mesmas pessoas, meses e anos depois, se tornarem as mais firmes, as menos ansiosas, as mais quietamente generosas que conheço. A perseverança tinha feito a sua obra. Saíram sem que lhes faltasse coisa alguma, não porque a vida lhes devolveu tudo, mas porque algo foi construído nelas que uma estrada fácil jamais teria construído.

• Onde, neste exato momento, estou buscando a saída mais rápida em vez de deixar a época terminar a sua obra em mim?
• O que significaria “ter por motivo de grande gozo” esta provação como um veredito deliberado, mesmo num dia em que não sinto nada?
• Quem eu conheço que saiu de uma fase difícil mais firme e mais gentil, e o que isso pode me dizer sobre a minha própria?
• Estou disposto a confiar que a mesma mão que permitiu isso também está agindo dentro disso?

Se você precisa de mais versículos para se firmar numa época que leva ao limite, vale a pena se demorar em alguns sobre força, fé e esperança, ou ler mais da carta de Tiago.